Un homme marchait sur l'un des quais de la fameuse île de la Tortue, Tortuga pour les intimes. Un tricorne ornait sa tête, bien posé sur des cheveux noir mi-longs et légèrement frisés, alors qu'un long manteau de pirate ondulait à chacun de ses pas et que ses bottes claquaient sur le bois. Il portait, à sa ceinture, une épée quelconque et diverses babioles un peu inutiles, comme une tentative vaine de cacher son début d'embonpoint. La seule chose qui semblait trahir le personnage était son pas confiant et son regard un peu arrogant alors qu'il possédait toujours un certain port princier, ses mouvements teintés d'élégance. Oui bon, j'avais travaillé sur cette illusion avec soin, mais il y avait certaines choses que même moi je n'arrivais pas à dissimuler. Il se fondait parfaitement dans la masse et personne ne se retournait sur son passage, trop occupés à accoster les demoiselles et à embrasser la bouteille sans doute.

Je ne me trouvais pas là par hasard. Remarque, un esprit sensé serait tenté de dire que je ne faisais jamais rien par hasard et quel individu perspicace il serait. La vérité était que je cherchais quelqu'un de très précis et, comme maints autres matelots en ville ce soir là, il s'agissait d'une femme. La différence, toutefois, était que la mienne aurait tué n'importe lequel de ces rats de fond de cale s'ils avaient du simplement la regarder d'une façon qui ne lui plaisait pas. Comme quoi il y a toujours des femmes de caractère en ce monde. Bref, je fis mon entrée dans une taverne quelconque, laissant au passage une pièce au videur afin de payer mon droit d'entrée. Quel meilleur endroit pour trouver des rumeurs au sujet d'une sorcière que dans une taverne remplie de pirates supersticieux? C'est avec cette idée en tête que je gagnai donc le comptoir pour demander à boire, mais bien sûr on ne pouvait pas simplement me laisser tranquille. L'inconvénient, lorsque l'on modifie souvent son apparence, c'est que les gens vous prennent toujours pour quelqu'un de nouveau. Évidemment, ça ne poserait pas de problème ailleurs, mais un nouveau sur Tortuga, ce n'était pas comme ailleurs. Tout le monde ici avait déjà entendu parler de tout le monde au moins une fois et, dans un monde où tous voulaient scander leurs exploits avec vantardise, un individu silencieux était le plus incongru des hommes. J'estimais donc à dix-huits secondes le temps qui séparerait l'arrivée de mon verre dans ma main du moment où une autre main se poserait sur mon épaule afin de m'entraîner dans une conversation houleuse.

Hmm, perdu. Dix-neuf secondes. Je me retournai vers l'homme au nez proéminent qui avait jugé bon de me déranger pour que je lui décline mon identité et je me retournai sur mon tabouret, appuyant le dos contre le bar derrière moi et prenant mes aises, y appuyant également les coudes alors que je le dévisageais avec un sourire moqueur. De ma nouvelle position, je repérai presque immédiatement les deux hommes qui se tenaient derrière le premier, en plus d'environ trois ou quatre autres individus dans la pièce qui surveillaient la situation du coin de l'oeil. Les esprits étaient rendus flous par l'alcool et les bagarres étaient courantes dans les repaires de pirates comme celui-ci, même qu'ils n'attendaient que ça. Quoi qu'il en soit, le porte-parole croisa ses bras, prenant un air renfrogné alors qu'il avait probablement l'impression que je me moquais de lui puisque, sans grande surprise je pense, je vous annonce que c'était tout à fait le cas.

- Who do ya think y'ar?

Spoiler:

- Nothing more than a men looking for the Lady of the mist. Might you be the kind pig who'll show me the way, or are you too drunk to put a feet in front of the other?

Spoiler:

Bien sur, il ne lui en fallu pas plus pour vouloir se jeter sur moi et j'étendis la jambe, sans quitter mon siège, pour appuyer mon pied contre son abdomen et ainsi mettre un terme à son avancée. Pendant ce temps, je baissai la tête vers l'avant, dissimulant mon visage à l'aide de mon chapeau de la main droite et dévoilant un couteau de lancé de la gauche. Curieusement, cela suffit à calmer leurs ardeurs, ne serait-ce que le temps que je les provoque à nouveau en lançant mon chapeau dans la foule, dévoilant le visage d'un jeune homme au début de la vingtaine, aux cheveux d'ivoire et aux yeux d'ambres.

- What a shame. I guess I'll juste take the answer from you then. Who shall I start with?

Spoiler:

- Don't move.

Spoiler:

Je me retournai, curieux de voir qui venait de m'apostropher pour voir que ce n'était nul autre que le tenancier de l'établissement, un pistolet pointé vers ma tête. Mon sourire s'étira en un air amusé, presque comme si je venais d'ouvrir un cadeau qui me plaisait. L'homme était toutefois des plus sérieux et il ne comptait pas détourner de moi cette menace que j'ignorais avec brio.

- I can tell ya, but ya never come here 'gain, clear?

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- Now that's what I'm talking about. You should learn from him, spoiled brat.

Spoiler:

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De retour au temps présent alors que je parcourais maintenant les rues de Tortuga, le sourire aux lèvres malgré la fine rigole de sang qui en coulait et se poursuivait sur mon menton. Ah, rien de mieux qu'un peu d'exercice en pleine taverne avant d'aller retrouver une vieille amie, bouteille de rhum à la main. Espérons qu'elle ait un onguent contre ça, il n'avait après tout rien d'agréable à avoir la lèvre fendue et le goût du sang partout en bouche. Au moins je pourrais utiliser ça pour lui faire un peu de chantage, lui montrer tous les efforts que j'avais du faire pour la retrouver. Mes lèvres s'étirèrent en un sourire plus vaste encore à cette simple pensée, je l'imaginais déjà soupirer ou encore me dire que je l'avais mérité, quelque chose dans ces eaux là. Et bien sûr, je me garderais bien de lui mentionner l'état dans lequel j'avais laissé ces pauvres pirates, bien que je ne la croyais pas capable de me gronder pour si peu. Certes, j'étais peut-être le responsable d'un incendie de vaste envergure qui pourrait éventuellement se propager aux bâtiments environnants, mais rien n'en était certain. D'ailleurs, n'était-ce pas une nette amélioration considérant que les deux précédents mondes où j'avais élu domicile avaient été détruits par les ténèbres? Nouvelle gorgée de rhum. Ah, je pouvais presque me repérer à l'odeur qui me rappelaient son antre à l'époque où nous vivions encore à Solaria. La trouver à partir de là serait un jeu d'enfant. C'est presque gambadant d'enthousiasme que je gagnai sa porte avant d'entrer sans cogner, me dirigeant vers la table avant de me tirer une chaise et de m'asseoir, comme si de rien n'était, poussant même l'audace jusqu'à appuyer les pieds sur la table. Oh allez, je ne l'avais pas vu depuis longtemps maintenant, soit depuis mon dernier passage au Colisée de l'Olympe, je pouvais bien m'amuser un peu à ses dépends.

- I'm home, darling! Is dinner ready?

Spoiler:

J'en laisserais presque échapper un soupire d'aisance, ou même de soulagement. Tout en cet endroit, jusqu'aux ombres léchant les murs, semblait être une véritable ode à Solaria. Il semblerait donc que je ne sois pas le seul individu étant frappé de nostalgie bien que, dans son cas, il serait plus tentant de dire qu'elle n'arrivait tout simplement pas à passer à autre chose. Que lui apporterait donc cette nouvelle concoction sur laquelle ma mentor semblait avoir travaillé depuis de longues heures maintenant? Que pourrait-elle retirer de cette jeunesse si elle ne la vivait même pas? Voilà quelque chose qui me laissait perplexe, je me dois de vous l'avouer. Quoi qu'il en soit, c'est presque par miracle que la dame daigna m'adresser la parole, non sans se détourner de son nouvel amour. C'est le sourire aux lèvres, après avoir laissé une nouvelle gorgée de rhum m'enlacer, que je lui répondis.

- I could listen to you spite my name in anger and disgust all night long. Regardless, you do understand that knowing a fact and caring are two completely different things, don't you?

Spoiler:

Et en ces paroles, je n'avais pas complètement menti. Que dis-je, je m'étais montré tout à fait honnête. D'autant plus que je me faisais un point d'honneur à la déranger de temps à autres, ne serait-ce que pour lui rappeler ce que c'était que d'être réellement vivant. Autrement, comment le saurait-elle? Aisling aurait pu périr en les ténèbres ce jour là que son coeur n'aurait pas vu la différence. Je la surveillais du coin de l'oeil alors que sa silhouette demeurait résolument auprès de cette préparation, comme cherchant à savoir s'il serait possible de m'y noyer. Hmm, non. Je plissai quelque peu les yeux, tentant d'analyser sa posture et son temps de réaction. Oh, je vois. La Dame de la brume était en fait plongée dans un dilemme plus compliqué que cela, n'est-ce pas? J'aurais tant aimé pouvoir me glisser en son être le temps de dérober quelques unes de ses pensées, espionner à la dérobée le fil de son raisonnement et percer à jour tous les secrets se dissimulant en l'esprit de mon mentor. Remarque, je pourrais simplement attendre qu'elle me laisse voir via ses actes qui la trahissaient presque toujours, tout comme ses paroles. J'avais presque envie d'appuyer mon menton dans la paume de ma main et de la regarder faire tel un gamin suivant avec passion son émission favorite, car c'est un peu ce qu'elle était. Ma distraction favorite, celle que j'étais le seul à avoir le droit de visiter. J'aurais toujours bien pu la mettre dans un coffret de verre afin de la posséder précieusement, mais elle en était capable toute seule vu l'isolement dans lequel elle s'était recluse.

C'était d'ailleurs la fin de la pause publicitaire puisque, comme ayant finalement décidé de la façon dont elle agirait avec moi cette fois, elle délaissa son chaudron. Mon sourire s'étira en un air moqueur, j'avais si hâte de voir. Comme à chaque fois, Aisling tenterait désespérément de me repousser de ses manières aussi habiles et sournoises que celles d'un serpent, mais quel somptueux reptile que voilà. Pourtant, tout en ses mots et en ses gestes ne serait que contradiction. Un splendide jeu de va-et-vient, exécuté de façon inconsciente. Voilà enfin ce que j'attendais, sa voix qui s'éleve de nouveau au sein de l'odeur d'encens, se glissant jusqu'à mon oreille alors que je buvais ses mots avec une certaine fascination. Comme j'aimais la regarder danser avec elle-même, prisonnière de ses hésitations. Oh, comme cette réplique sonnait doucement à mon oreille, la femme au coeur de suie avait-elle seulement pris le temps de s'entendre parler?

- My, I should feel blessed. Two months of work, night and day, only to please me. And there I thought, as the dumb man I am, that you didn't care about me.

Spoiler:

Il semblerait que cette nouvelle provocation soit tout juste ce qu'il manquait, un simple murmure pour rallumer la braise. Enfin, Aisling délaissait son chaudron pour me tourner autour, tel un oiseau de proie se préparant à charger. Sans doute était-elle à la recherche d'une faille en ma personne afin de m'administrer son venin, de me déstabiliser et de retourner la situation à son avantage. Aller, parle petite colombe. Laisse moi me délecter de ton chant et m'y abreuver, laisse moi rire de ta vivacité d'esprit, pourtant si abîmée aujourd'hui. Ainsi elle me réprimandait pour mes manières? Certes, cela n'était peut-être pas entièrement faux. Que voulez-vous, il aurait été bien trop suspect pour un homme d'équipage de parler tel un prince et de marcher tel un roi. Certaines choses étaient inévitables après dix ans de vie en territoire pirate. Néanmoins, une fois de plus, je ne pouvais bien sûr pas demeurer muet face à cette invitation. Elle-même devait mourir d'envie de découvrir la réplique que je lui préparais avec soin.

- This is odd. Your lips whisper words, but my ears hear something else. Was this your way to ask me to come visit you more often, or perhaps am I mistaken?

Spoiler:

Est-ce ma réplique qui a provoqué chez l'alchimiste cet air de dégoût ou était-ce simplement l'odeur du rhum? Voilà une perspective qui savait me faire sourire de plus belle, sans aucun doute. Tout élixir n'ayant pas été préparé par ses soins la révulserait donc à ce point? Remarque, si j'arrivais à la convaincre que cette bouteille venait de Solaria, elle me baiserait les pieds pour en avoir une seule goutte. Il est presque amusant de voir à quel point les horizons d'un individu se ferment lorsqu'ils ont perdu quelque chose qui leur semble trop précieux. Ils s'avèrent alors incapables de remarquer toutes les autres splendeurs qui ne demandent pourtant qu'à être découvertes, pour ensuite être elles aussi perdues. Mais, bien sûr, qui étais-je pour faire la morale à ce sujet? La voilà qui valse, me dis-je en m'arrachant à mes pensées pour revenir au temps présent. Je ne la suis même pas du regard, elle ne m'effraie pas. Il y a bien longtemps qu'Aisling n'était plus pour moi une menace, mais il en était tout autre de cette bouteille de rhum que je surveillais, il valait mieux ne pas laisser cette fourbe chose me prendre par surprise. Nouvelle gorgée de rhum. Ainsi, elle se demandait comment je l'avais retrouvée?

- I just followed the call of my damsel in distress. I had to know how you were doing after that... glorious fight.

Spoiler:

Bizarrement, cette réponse ne semble pas la satisfaire. Elle me semblait pourtant tout ce qu'il y a de plus complète. De plus, à quoi s'attendait-elle de la part d'un homme ayant travaillé pour les renseignements des Shadow Dancer durant huit années complètes? Il avait été un véritable jeu d'enfant de la retrouver sur Tortuga si je devais mettre cela en perspective avec toutes les autres choses que j'avais déjà eues à trouver par le passé, mais c'est un autre récit. Poursuivant sur sa lancée, la danseuse des ombres m'avoua son absence de surprise avant de me comparer vulgairement à l'un de ces pirates peuplant les mers des caraïbes. Je pris un air faussement blessé, mais elle ne se laissa bien sûr par attendrir et c'est une jolie dague qui se retrouva plantée à une distance raisonnable de mes pieds, comme une pause pour ponctuer son dialogue. Cette femme avait toujours eu un implacable sens du rythme, je dois devant cela m'incliner. Son regard vint s'ancrer en mes iris, comme une vaine tentative de m'atteindre malgré cette distance nous séparant, celle que j'érigeais toujours entre moi et le monde. L'on pouvait me regarder autant qu'on le voulait, mais au final Aisling n'était pas la plus secrète des entités ici présentes. Ainsi, selon elle, ce monde m'allait à merveille? Voilà qui me rendait curieux alors que mes profondes orbes de miel et d'ambre ne quittèrent pas les siennes, douces telle l'eau d'une rivière ondulant entre le bleu et le gris.

N'était-ce donc toujours pas assez pour elle? Non, bien sûr. Aisling n'en aurait jamais assez, puisque j'étais littéralement la seule chose qui lui restait de Solaria. Était-ce de moi qu'elle désirait se rapprocher, s'accrochant à ma personne avec l'énergie du désespoir? Non, pour moi, l'alchimiste ne désirait rien de plus que le souvenir de nos moments partagés ensemble en son repaire d'autrefois. Sans doute est-ce menée par cet instinct que la sulfureuse femme vint poser sa main gauche contre ma peau en un geste doux, presque affectueux. J'en aurais presque frissonné d'un plaisir malsain tant ses contradictions m'amusaient, encore et toujours. Croyait-elle que je ne la remarquerais pas essuyer ce sang? Je l'avais même laissé là exprès, juste pour vérifier. Qu'une femme si obnubilée par l'ordre, la propreté et la cérémonie accepte de souiller ses doigts de sang simplement pour ne plus me voir blessé, n'était-ce pas un message assez clair en soit? Les lèvres toujours animées d'un sourire, je retirai finalement mes pieds de sa table et ce fut à mon tour de tendre la main vers elle. Je glissai mes doigts en ses cheveux, effleurant sa nuque, avant d'attirer son visage encore un peu plus près du mien alors que je me redressai un peu également. Ce faisant, mon front vint s'appuyer contre le sien, en un geste certes enfantin, mais exécuté avec la douceur du velours, la subtilité d'un soupir et l'intensité d'un coeur qui bat dans l'orage.

- Nothing but a scratch, left there to please your desires. I thought you'd enjoy the sight of my pain. What about yours? I saw what he did to you, I saw your heart crumbling. You may hate me as much as you like, but I cannot stand still in front of your pain, just like you can't in front of mine. Now show them to me, I need to know how serious your wounds are. Try to resist and I'll take a look myself, using your own dagger.

Spoiler:

La Dame de la Brume m'avait laissé faire, bien qu'en son regard je devinais une certaine surprise. Son regard demeurait soudé au mien, et cela je le lui rendais bien, ne me dérobant pas non plus à ses iris bleu-gris. Ce moment que nous partagions, en cet instant, était des plus particuliers. Depuis combien de temps n'avais-je pas posé les doigts sur sa personne? Combien de temps l'avais-je laissée à elle-même en ces lieux avant ce jour? Mais, maintenant que je la savais blessée, j'accourais presque immédiatement afin de l'obliger à se guérir avant de repartir comme j'étais venu, aussi insaisissable que la brise. Peut-être étais-je au final le plus grand coupable de cette histoire. Peut-être aurais-je simplement du me montrer clément et l'achever, mais j'en étais incapable. Je devais revenir, toujours, pour lui rendre un souffle de vie lorsqu'elle trébuchait sur le chemin de son existence. Et, pourtant, j'étais tout aussi incapable de rester à ses côtés. Je n'étais pas un protecteur, je n'étais pas un preux chevalier et encore moins un homme aimant. J'étais un homme égoïste qui refusait qu'on lui arrache un trésor qu'il ne chérissait même pas à sa juste valeur, capricieux tel un enfant.

Je lui avais formulé ma demande, bien qu'il serait sans doute plus approprié de parler d'un ordre à ce stade. J'examinerais ses blessures, de gré ou de force. Il devait bien y avoir en ses lieux des pansements et des herbes, ou peu importe quoi d'autre qui me permettrait de prendre soin d'elle. Si seulement j'avais encore le don de la magie blanche. Certes, je n'avais jamais été très doué en la matière, mais mes connaissances sommaires se seraient montrées suffisantes afin de la soulager ne serait-ce qu'un peu. Je la voyais transparaître en elle, la douleur, la suffocation. Mes paroles l'avaient-elles atteintes à ce point? Un éclat incongru passa en mes prunelles d'or et, l'espace d'un instant, je cru que quelque chose venait de me pincer le coeur. Étais-je responsable de son état? Si je ne l'avais pas abandonnée à son sort durant de nombreuses semaines, sans lui donner signe de vie, serait-elle comme cela aujourd'hui? Non, plus encore, si je n'avais pas volontairement laissé Solaria être détruit, serait-elle heureuse aujourd'hui? Si je n'avais jamais croisé son chemin, serait-ce un sourire qui ferait empire sur ses traits? J'entrouvris les lèvres et une plainte m'échappa, un murmure blessé et empreint de regret, un son qui ne semblait pas m'appartenir.

- Aisling...

Non. Voilà qui fut sa réponse. Un simple syllabe, bien trop définitive, qui signifiait son refus irrémédiable. Je la regardais toujours, je pouvais presque sentir la douleur et les ténèbres la traverser. Je pouvais presque sentir ma propre noirceur faire écho à la sienne, prête à prendre du terrain, à m'effacer juste un peu plus. Juste assez pour que je n'ai plus suffisamment la foi. Juste assez pour me faire m'égarer du chemin que je me suis tracé. N'ais-je pas décidé que j'allais la ramener vers la lumière, de gré ou de force, même s'il s'agirait de la dernière chose que je ferais? Je n'étais pas individu à revenir sur mes décisions, loin de là. Néanmoins, même si je m'en serait fiché royalement pour n'importe qui d'autre, je répugnais à employer la force contre cette fleur déjà si fragile. Malgré tout, je ne pouvais la laisser se flétrir, je ne le pouvais pas.

Sa voix me parvint de nouveau, ses mots se faisant l'écho de mes pensées. Ses paupières tombèrent devant ses yeux, rompant l'étreinte de nos regards alors qu'Aisling semblait vouloir prendre du recul, vouloir fuir. Puis, la femme secoua la tête avant de fuir, ce que je la laissai faire. Une fois de plus, c'est auprès de son chaudron qu'elle alla trouver refuge, comme s'il eut put l'enlacer et la libérer de sa douleur, la réconforter et lui dire qu'il n'y avait pas de monstre caché sous son lit. Je me levai à mon tour, abandonnant la bouteille encore à demi-pleine sur la table, mes doigts se refermant plutôt sur le manche de son poignard en un geste bien trop habitué. Je retirai la lame du bois, fronçant légèrement les sourcils. La pauvre table serait à jamais marquée du baiser de l'acier et, chaque fois qu'elle y prendrait place, cela lui rappellerait sans doute ma personne. Elle détestait tellement les choses qui ne respectaient pas sa notion d'ordre après tout. Puis, je rangeai l'arme à ma propre ceinture, lui trouvant une place parmi les miennes, pour l'instant. C'est environ à ce moment, lorsque je reportai mon attention vers mon mentor pour ensuite faire un pas en sa direction qu'elle reprit la parole. Moi, partir? Serait-ce à nouveau de la tristesse qui se façonnait un chemin dans le reflet de mes yeux d'ambre? Ou était-ce de la pitié alors que je la voyais tenter de se débarasser de mon sang avec autant de ferveur qu'elle tentait de se débarasser de moi? Elle semble à deux doigts de craquer et c'est entre mes mains que repose le pouvoir. Il n'en tiens qu'à moi de décider de quel côté cette âme maculée tombera. Ombre ou lumière?

Doucement, pour ne pas la brusquer, je m'approchai d'elle et tendit la main. Je vins caresser son dos du revers de la main, de l'omoplate jusqu'à ses reins, en un geste empreint de douceur et d'affection, pour lui faire comprendre que je ne cherchais pas à la blesser, que j'étais là pour la soutenir et lui offrir ce qu'il lui manquait cruellement. Je n'étais pas ici en ennemi, bien au contraire. Mais, bien sûr, il y avait sans doute une infinité de façons dont elle pouvait réagir à cela, de façons dont elle pouvait interpréter ce geste. Je devais lui montrer ma sincérité, gagner la confiance de l'animal blessé avant d'espérer retirer sa patte du piège dans lequel elle s'était embourbée. Pourquoi me donner autant de mal alors que j'aurais simplement pu l'examiner sans son approbation? Peut-être au fond est-ce cela que d'avoir une once de respect pour un autre être vivant, peut-être. Ainsi, je m'approchai encore un peu plus, penchant la tête vers elle jusqu'à ce que mes lèvres soient tout près de son oreille et que de longs cheveux de jais tombent en cascade contre son épaule, lambeaux de ténèbres qui trahissaient le véritable état de mon propre coeur, bien que je me gardais bien de lui partager cette vérité. Laissant mon regard d'or tomber vers cette étrange substance, je vis apparaître nos reflets, côte à côte, et du réprimer une grimace de dégoût devant mon apparence réelle. Ah, les choses que je ferais pour elle, me dis-je avant de lui susurrer à l'oreille de cette voix plus grave qui était véritablement mienne.

- That won't give you back your heart, it can only slow down the process, can't it? I don't know how wounded you really are, but there are some things I can understand. I may be born from the night, but let me stand by your side. I am dishonest, I am mean, I am not truthworthy, but I'm the only one who'll be there for you. You need me, so stop acting like this little cauldron is your savior, because you'll be disappointed soon enough and it'll be too late. If you let me walk out that door, who knows if I'll come back this time. Choose wisely, other wise I still have your knife.

Spoiler:

Je l'avais effleurée et, de façon presque imperceptible, je sentis son être suivre mon mouvement. Était-ce une forme d'invitation inconsciente? Une façon de plus de se contredire et de m'avouer en un murmure qu'elle ne désirait pas réellement que je parte? Voilà une constatation qui, exacte ou pas, était bien plus que suffisante pour me faire sourire d'un air malin. J'ai presque envie de prendre son pouls, de voir comment son coeur réagit à cette présence que je veux délicieusement invasive. Car c'est bien ce dont il est question, c'est bien ce que je m'efforce à faire. Je ne puis la laisser devenir dépendante de ces substances, je dois la conditionner à rechercher autre chose, la forcer à ressentir autre chose. Si j'arrive à la faire haïr, si j'arrive à la faire aimer, si j'arrive à la faire rire, si j'arrive à la faire pleurer. Si j'arrive à la faire tout simplement vivre et forcer son coeur à se plier aux caprices des émotions, peut-être réussirais-je à rendre la vie à cette pauvre poupée désarticulée? Y a-t-il poison plus doux que celui d'un coeur qui bat? Si elle arrive à l'accepter, si elle arrive à retrouver ce goût à la vie, peut-être réussirai-je à atteindre mon but, qui sait? Cette faculté à ressentir la peine était sans doute la seule chose qui la différenciait encore des sans coeurs, il était donc de mon devoir de les séparer un peu plus encore, de m'assurer qu'elle demeurait bien vivante. Néanmoins, c'était un jeu dangereux. Je ne devais pas dépasser certaines limites, autrement je précipiterais sa chute. Voilà une danse bien complexe, mais d'autant plus amusante.

Poursuivons donc notre récit alors que je lui murmurais à l'oreille après m'être raproché de sa personne. Comme elle a l'air fragile. Comme elle est délicate. Comme, en cet instant, elle est précieuse. En un simple souffle, je pourrais la faire s'effondrer comme un château de cartes. Et, une fois de plus, la dame ne répond que d'un mot. Serait-elle dépossédée de ses moyens d'élocution par la faute d'une distraction quelconque? Voilà qui s'avérait de plus en plus intéressant. Je reculai légèrement alors qu'elle se retourna vers moi, lui adressant un sourire presque sincère alors que mes yeux dorés accueillirent les siens sans hésitation. Ses douces mains au doigt toujours maculé de sang vinrent se poser sur mes épaules afin de me repousser presque doucement. Durant un instant, je me demandai même si elle désirait m'éloigner ou, au contraire, s'accrocher à mon être. Voilà qui serait déjà une nette amélioration à comparé du chaudron, bien que je n'en demandais pas tant. Son visage est torturé, ses émotions transparaissent et cela provoque des réactions contradictoires en mon être. Il m'est si réconfortant de la voir là, souffrante, vivante. Il m'est si difficile de la voir là, souffrante, agonisante. Et l'alchimiste cherchait à me percer à jour, à découvrir en moi ces émotions, sans doute pour découvrir ce qui se tramait derrière mes iris d'ambre. Je me demande si elle approuverait mon plan, voilà qui serait à débattre très certainement.

Enfin, la réponse venait. Sans doute était-il plus facile pour elle d'articuler ses pensées maintenant que je n'étais plus aussi près, maintenant que son coeur ne battait plus aussi fort. Refuser d'être une poupée que je pouvais manipuler à ma guise? La pauvre, elle n'avait donc pas encore remarqué? Ma jolie petite marionnette, mon petit trésor, mon Aisling. Ainsi, la femme ne me laisserait rien voir, ne me laisserait pas panser ses plaies et lui offrir un peu de cette affection qui lui faisait tant défaut. Quelle anormale forme d'auto-mutilation, tout de même. Qui étais-je pour décider de son destin? Une fois de plus, je me souvins qu'elle ignorait la vérité. Son destin, il y avait bien longtemps que je l'avais tracé, presque à mon propre insu. La suite, toutefois, fit luire en mes yeux un éclat de peine, de profonde douleur. Je ne pouvais pas comprendre? Elle avait perdu des frères dans la perte de son monde? Juste pour cela, j'aurais voulu la plaquer contre son plan de travail adoré et l'entailler jusqu'à lui faire implorer mon pardon, mais cela aurait été beaucoup trop anti-constructif. Bien sûr, je ne lui avais jamais raconté la destruction des plaines de lumière, je ne lui avais jamais parlé de mon aimée, Lumen, ma soeur. Je ne lui avais jamais dit que je savais que Solaria serait détruit. Elle ne savait même pas que j'avais eu l'audace de tenter d'asservir les sans coeurs. Elle ne connaissait pas l'ampleur de mes erreurs, elle ne connaissait pas l'ampleur de ma peine et encore moins de ma solitude. La shadow dancer prétendit même ne pas se soucier de la gravité avec laquelle les ténèbres m'avaient affectés et, cela, je le méritais amplement. Il valait mieux, de toute façon, qu'il en soit ainsi.

Elle avait marqué une pause, mais elle n'avait pas fini. Je le savais, je le voyais. Je demeurai donc silencieux, l'invitant à poursuivre. Qu'elle me blesse, de toute façon mon chemin était déjà tracé. Si cela pouvait la faire éprouver quelque chose, si cela pouvait la faire vivre, alors c'est le sourire aux lèvres que je recevrais le poids de ses maux. Ainsi, selon ses dires, ma présence n'était pas requise? Elle souhaitait que je parte avec cette intensité? Oh, mais quel homme cruel serais-je si je devais m'opposer à sa volonté. Ainsi, je me rapprochai à nouveau, rictus aux lèvres, réduisant une fois de plus la distance nous séparant. Je voulais la faire suffoquer juste une dernière fois, je voulais faire battre son coeur, je voulais qu'elle me maudisse et qu'elle se consume. Juste un dernier frémissement. Juste un dernier pas. Juste un dernier soupir alors que ma main vint caresser sa joue avec une affection non-dissimulée.

- You are right, how could I understand any of this. I don't care about how shattered you are, I don't care about all those who perished either and I don't care about us. I am but a monster, seeking pleasure in your everlasting pain. What a bliss it is that your medecine as way more empathy than I do or else, where would we be now? What a bliss... for me to hate you, Aisling.

Spoiler:

Sur ce, je laissai ma main glisser, délaisser sa joue alors que je me retournai. En mon mouvement, ma chevelure se fit plus courte, pâlissant jusqu'à rappeler la teinte de la neige. Ma carrure se fit également plus délicate et mes vêtements redevinrent ceux d'un pirate lambda de Port-Royal. Me dirigeant vers la table, j'y abandonnai la dague que je lui avais subtilisée plus tôt, refusant de m'en servir. Je n'en avais pas besoin, plus maintenant que son désir était si clair. Elle ne voulait pas que je la manipule? Bien, je la laisserais choisir. Qui gagnerait? Serait-ce son orgueil ou son coeur? Voilà qui me rendais des plus curieux. Fort heureusement, j'allais bientôt le découvrir. Certes, le prix de cette expérimentation pourrait s'avérer lourd, mais cela ne m'avait jamais arrêté auparavant et ne le ferait certainement pas aujourd'hui.

- Have a beautiful life, my dear.

Spoiler:

Comment réagirait-elle maintenant? Me ferait-elle l'immense plaisir de laisser son coeur la guider et me retenir? Ferait-elle plutôt taire ses instincts et ses envies en me laissant partir? Qui gagnerais, son coeur ou sa tête? Allez, ma bien aimée dame de la brume, prouve moi que ton coeur bat toujours, prouve moi que tu peux encore être sauvée. Serait-ce une plainte de ta pars qui me parviens à l'oreille? Oh, mais il faut faire plus, Aisling. Si une si faible plainte suffisait, où irait le monde? Je continuai ma marche vers la sortie, bien décidé à quitter les lieux. Certes, j'aurais déjà pu être loin d'ici en un simple pas de danse, mais je m'obstinais à lui laisser le temps de réagir, lui laisser le temps de vivre un peu. Que de joie ressentis-je lorsque je vis mon ombre s'épaissir sans que je lui eu ordonnée. Quel soulagement lorsque j'entendis sa voix qui me tonnait de ne pas partir. Quel plaisir lorsque je vis ses traits émerger des miens, projetés sur le mur me faisant face par toutes les chandelles brillant dans mon dos. Bien évidemment, un sourire régnait sur mes traits, pour ne pas changer, et j'aurais presque pu l'accueillir à bras ouverts. D'autant plus que sa rage à mon égard était perceptible, ce qui me donnait encore plus envie de jouer, mais je savais bien sûr que la partie devrait s'arrêter bientôt, autrement j'irais trop loin. Aisling s'approcha de moi en furie, reprenant la parole d'un débit bien plus impulsif qu'à l'accoutumée, bien plus vivant. Qui plus est, je devais admettre qu'elle avait probablement raison. Un jour ou un autre, mes pas m'auraient guidés jusqu'à elle, que je le veuille ou pas. Puis, la femme marqua un arrêt avant de se préparer à repartir de plus belle et la situation me glissa des doigts, doucement, comme un ballon qui s'envole.

En un instant, la situation venait de basculer du tout au tout alors qu'une nouvelle plainte lui échappa et que, bientôt, elle s'enlace de ses bras en un geste défensif, reculant vivement jusqu'à trouver un peu de support auprès de la porte close. Elle tente encore de ne pas glisser que je suis déjà sur elle, avalant la distance nous séparant sans même en avoir conscience, animé par un sentiment d'urgence qui met tous mes sens en alerte. Je passai mes bras autour d'elle, l'enlaçant avant de la guider vers le sol avec moi où nous pûmes nous asseoir, appuyés tous deux contre le bois de la porte. Ce n'était pas grave si elle ne tenait pas debout, ce n'était pas le combat le plus important qu'elle devait mener maintenant. Dans l'instant, Aisling devait lutter pour conserver son coeur. Toujours en la gardant contre moi, je lui caressai doucement le dos d'une main, déposant l'autre sur sa joue comme un peu plus tôt afin de guider son regard vers le mien cette fois. Elle devait savoir que j'étais là, que je ne la laisserais pas succomber à la noirceur. Également, avant de songer à prendre la parole, je me bornai à créer une illusion olfactive, couvrant l'odeur d'encens et d'autres compositions qui hantaient la demeure de la dame de brume. En cette odeur trompeuse, je recréai l'odeur de l'ancienne salle de bal, du buffet qui y était servi, des fleurs qui poussaient dans nos jardins et l'odeur de la montagne. Je voulais la bercer en une atmosphère familière, la ramener vers la lumière en lui rappelant cette époque où elle la possédait toujours. Certes, j'aurais pu y allier le son ou le visuel, mais je ne voulais pas non plus lui provoquer un choc trop grand et, à dire vrai, j'ignorais si moi-même j'aurais pu conserver une illusion si complète et élaborée aussi longtemps en plus de celles qui affectaient ma personne. Après tout, mon propre coeur était bien fragile, mais comme dit plus tôt, elle n'avait strictement pas envie, ni besoin, de le savoir.

- You need to breathe, Aisling. I am still here, with you. Come back to me now. Listen to my voice and find the light back, in your heart. I am sorry, I went too far. But it is so good to see you alive, to see you being so human. Embrace your feelings, accept them. They're the only thing you have that they don't. Even if it is hate, even if you must curse me for the rest of your life, hold on to it because hate is the closest to love, and love the closest to light.

Spoiler:

Au fil de mes paroles, mon regard d'ambre avait retrouvé le sien et c'était maintenant un sourire bien différent que je lui offrais. De plus, j'avais laissé tomber une fois de plus l'illusion me rajeunissant, ce qui était plus simple que d'affecter son sens du toucher pour le faire correspondre à ce qu'elle voyait de moi. Sur mes traits fins, c'était un air bienveillant que je portais, tentant de la rassurer comme je le pouvais. Néanmoins, je ne puis vous contredire si l'envie vous prend de dire que je ne m'y prenais pas très bien. Après tout, il est autrement plus facile de faire parler un homme que de réconforter une femme. Délicatement, je continuai de lui caresser le dos et, de l'autre main, l'attirai contre mon torse avant de lui caresser les cheveux, tentant de la calmer et de l'apaiser comme je le pouvais. Je déposai ensuite ma joue sur le dessus de sa tête, de sorte qu'il lui serait impossible de voir mon expression se modifier. De bienveillante, elle se fit attristée, un peu souffrante peut-être, alors que je sentais mon propre coeur se serrer, mes propres ténèbres me faire frissonner et un étau se refermer sur ma personne, lentement. Ce n'était réellement pas le moment, mais je ne pouvais m'empêcher de tituber sous le poids de la noirceur lorsque je la voyais souffrir par ma faute. Si seulement je pouvais traverser le cours du temps. Si seulement j'avais pu mourir aux plaines de lumière et la laisser vivre, heureuse et loin de moi. Si seulement je pouvais la laisser, si je le pouvais, ne serait-elle pas plus heureuse? Ou serait-elle déjà morte? Si seulement je possédais le moyen de savoir ce qui était bien ou pas, pour cet être si cher à mes yeux.

- Maybe you are right, maybe I can't leave. Perhaps are you, to me, the closest thing to... Light.

Spoiler:

Elle glissait, et glissait. Souffrait et s'enlisait. Plus mon étreinte se resserrait sur elle et plus j'avais l'impression de la perdre. Plus elle s'éloignait et plus je le sentais en moi, cette chose qui grattait les murs de mon esprit. Je devais continuer à la ramener vers la lumière afin de ne pas perdre la mienne. Si cela se produisait, si elle comprenait ce que je lui cachais, je la perdrais irrémédiablement. Et alors, c'est nos deux êtres qui aboutiraient dans les ténèbres, sans espoir de rédemption. Si mon propre destin ne m'était pas inconnu et que je l'avais depuis longtemps accepté, il en allait autrement du sien. J'avais laissé deux mondes entier périr sous mes yeux, mais ce coeur là, je ne le pouvais pas. Je sentis sa main se poser contre moi, comme si la dame de la brume recherchait soudainement ma présence. Avait-elle senti que je m'éloignais aussi? Je l'entendis murmurer, faiblement, et un sourire vint étirer mes lèvres. Ne pas la laisser partir? Comme si. Ne pas me laisser partir? Comme si. Le coeur toujours assaillit, la voix tremblante, je tentai toutefois de n'en rien laisser paraître, de maintenir mon illusion olfactive, de la laisser croire que tout se passait normalement dans le meilleur des monde. Doucement, je penchai la tête vers elle, venant déposer un baiser sur son front avant de lui répondre.

- Don't worry, I won't. You are mine after all.

Spoiler:

Aisling semblait déjà apaisée, déjà calmée, mais ses ténèbres étaient encore présents et je voyais en ses veines la noirceur couler. Je devais faire plus, mais quoi? Comment devait-on réconforter quelqu'un? Comme devait-on offrir son amour à quelqu'un et les sauver? Voilà qui était, pour moi, l'énigme la plus complexe que l'on m'ait jamais posée. Je savais comment aider son corps à guérir, mais l'âme était bien plus capricieuse, bien plus difficile à effleurer. Devais-je la rendre heureuse? Comment faire cela? Comment offre t-on cette chose intangible appelée bonheur? Toute cette douleur, était-ce simplement car elle avait cru que je partirais? Aisling était-elle dans cet était car je lui avais témoigné ma haine, bien que ce ne fut que paroles? Une fois de plus, devais-je user de méthodes similaires, renverser la situation de nouveaux mots? Si je te dis que je t'aime, ton coeur va t-il battre de nouveau? Mais ce ne sont que des mots, une fois de plus. Seront-ils suffisants pour te faire croire? Après les menaces viennent la torture. Après les belles paroles, est-ce là que viennent les baisers? Est-ce le chemin vers le bonheur?

Néanmoins, chacun de mes mensonges m'arrachait une plume, m'arrachait l'une des pièces de mon coeur, l'un des lambeaux de mon existence. Ce que je dirais, ce que je ferais, serait-ce un nouveau mensonge ou une vérité? Serait-ce une tromperie, provoquée par l'urgence? Serait-ce un aveux, forcé par la peur? Je ne le savais point, mais je ne voulais pas le savoir. Je voulais simplement la protéger, la sauver. Quel mal ce serait si, pour la guider vers la lumière, je devais me brûler les ailes? N'était-ce pas ce que j'avais décidé de faire? Si c'est ce que son coeur désirait, si c'était ce que son coeur criait, si c'était ce dont son coeur avait besoin, j'avais déjà décidé de ne pas reculer. On atteint pas un être par les mots, mais bien par les gestes. Mon regard d'ambre se posa sur ses traits affaiblis et, une fois de plus, ma main trouva le chemin de sa joue alors que je m'approchai. Mes paupières commencèrent à tomber, mon coeur à se serrer. Je pouvais sentir son souffle affaiblit s'entremêler au mien. Je marquai un temps d'arrêt, une hésitation, un battement de coeur. Mon front vint s'appuyer contre le sien, comme un peu plus tôt et mes yeux se fermèrent, laissant une expression de souffrance traverser mon visage. Je ne le pouvais pas, je n'y arriverais pas. Il est des choses qui sont sacrées, que même moi, je ne pouvais bafouer. Des choses qui ne se font pas au hasard, juste parce que la situation le demande.

- They are only words, but believe me. I...

Spoiler:

Et je le sentis. Un tremblement qui me secoua, qui me traversa, se glissant sous ma peau. Je sentis cette morsure, je vis les traits de mon être devenir plus flous. Ma chevelure noire se brouilla, comme si elle disparaissait dans l'ombre. Je sentis l'illusion que j'avais maintenue pour elle se diluer, m'échapper. Mon souffle se coupa et je la serrai un peu plus fort contre moi, délaissant son front du mien pour aller enfouir mon visage dans son cou. Je ne devais pas céder, je n'en avais pas le droit. Aisling avait trop besoin de moi. Retrouver la lumière, hein? Lorsque, soudainement, c'est moi qui me retrouvait dans cette situation, ça ne paraissait plus si aisé. J'étais la nuit, j'étais le noir, j'étais le monstre sous le lit et la bête qui regarde par la fenêtre. Si sombre que je l'entraînerais dans ma chute si je ne me ressaisissais pas. Mais comment? Les potions de la dame de la brume. Je relevai la tête, quittant le nid douillet de sa chevelure pour jeter un regard circulaire dans la pièce. Loin, elles étaient si loin. Je n'aurais pas la force de la porter avec moi, mais je n'avais pas non plus la force de la laisser là. Priorités, je devais faire mes priorités. L'alchimiste, sans le moindre doute. Si elle remarquait, si elle me voyait chavirer avec cette intensité, si elle réalisait ce qui se passait, ce serait fini.

- Stay here... I'll just go... get your medecine...

Spoiler:

Non? Je tournai mes iris d'ambre vers elle, lisant la panique en ses traits, ses yeux ouverts et tournés vers moi. Je ne peux pas la laisser faire, je ne peux pas la laisser réaliser ce qui m'arrive. Son coeur est déjà bien plus qu'affaiblit, plus rien ne la sépare de cet abysse sans fond et, si elle réalise que sa lumière n'est que tromperie, il disparaîtra. Puis, sa voix murmura mon nom, le laissa lui échapper comme une faible plainte de douleur, comme un appel au secours dans le noir. Et en ses joues je vis des larmes. De fines gouttes que j'aurais voulu faire disparaître, mais qui me rassuraient à la fois. Aisling est encore vivante. Si elle pleure, c'est qu'elle vit. Son coeur est toujours là, l'espoir est toujours là. Je peux encore la sauver. Je les essuyai du pouce, sauvegardai sa peau du liquide quelque peu salé, l'empêchai d'être souillée. Voilà, c'était déjà bien mieux. La suite, néanmoins, est difficile à entendre. Elle a deviné. Elle sait que, si je recherche cet élixir, ce n'est pas seulement pour elle. Je dois la protéger de ma personne, la protéger de mes ténèbres et de ce que j'ai fait. Que dirais-tu, Aisling, si je te susurrais à l'oreille que je le savais? Que j'aurais pu sauver Solaria avant même qu'elle ne soit détruite? Oh, mais je suis certaine que tu voudrais m'achever de tes propres moyens, à ne pas en douter. L'éloigner de moi, je devais éloigner ses pensées de moi. La lumière, sa lumière, voilà la seule chose qui devait compter pour elle.

- I don't think that... this is the right ti...me...to be drinking rhum. I'll be... right back with the potion. Hold on.

Spoiler:

Tels furent les mots que j'employai. Cette voix si faible, ces pauses involontaires, je les masquai en un effort surhumain, frôlant de m'arracher une plainte. Chaque illusion, lorsque j'étais dans cet état, m'affaiblissait un peu plus. J'avais l'impression de puiser en des ressources que je ne possédais pas et je savais qu'éventuellement, cet emprunt me reviendrait au visage telle une dette alourdie par le temps. Néanmoins, c'est tout de même un jeune homme aux cheveux blancs qui abandonna Aisling, se dirigeant vers les potions d'un pas qui se voulait confiant, normal, pressé. La vérité, c'est que je peinai à bouger, que je du m'agripper à la table pour me lever et ne pas la quitter pour gagner finalement le plan de travail de l'alchimiste. Les dents serrées, le coeur battant à tout rompre, le corps tremblant, je me sentais à deux doigts de flancher, de la laisser voir. Il ne le fallait pas, je ne le devais pas. Déjà je n'avais pu modifier mon ombre avec moi et cela me trahirait peut-être, je ne devais pas en plus de cela lui laisser voir mon visage ravagé et mes iris d'ambre devenus vitreux. Qu'aurais-tu dis, ma bien aimée Lumen, si tu avais du me voir dans cet état pathétique? M'enlacerais-tu comme autrefois? Serait-ce une nouvelle promesse que prononceraient tes lèvres ou lirais-je du dégoût sur ton visage pour tout ce que j'étais devenu?

Deux bouteilles, je devais en prendre deux. L'une que je lui ferais boire, puis une autre que j'emporterais avec moi. Je sortirais aussi rapidement que possible, m'éclipsant alors qu'elle serait encore en pleine confusion et elle irait bien, protégée une fois de plus par ses substances illicites. C'est loin de ses yeux à la couleur de la rivière que je boirais la mienne, que je chasserais les ténèbres et que je me gagnerais encore un peu plus de temps pour la sauver, juste un peu. Certes, elle serait sans doute blessée par mon départ précipité, mais je reviendrais, comme toujours, souriant, et elle ne comprendrait jamais ce qui s'était passé. Il est fort heureux, d'ailleurs, que je ne me sente pas coupable de lui cacher tant de choses. Si j'eu été un homme quelque peu honnête, il y a longtemps que son agonie se serait terminée sous le poids de mes révélations. Bien que, si j'eu été un homme quelque peu honnête, peut-être n'aurais-je jamais fait tout cela.

Enfin, j'agrippai les bouteilles, en glissant une dans une poche de mon manteau choisie aléatoirement, tant que ça pouvait y entrer. Maintenant, retourner auprès d'elle, enlacer Aisling, la faire boire et la sauver, la protéger, comme je le pouvais. C'est tremblant que je retournai jusqu'à la dame de brume, sentant mon illusion se faire plus ténue à certains endroits. Des éclats de jais dans ma chevelure d'ivoire, une épaule soudainement plus carrée, un vêtement plus sombre le temps d'un battement de cil. L'image se mouvait, oscillait, dépérissait. Tant d'années que je maintenait cette illusion aussi naturellement que je respirais, maintenant que mon souffle était coupé, il semblait presque normal que mon véritable visage cherche à percer mes mensonges. Je m'effondrai presque à ses côtés, maintenant l'illusion visuelle avec le peu d'énergie qu'il me restait, tentant simultanément de résister au poids de mes ténèbres. Je déposai la bouteille devant elle. Si je la lui donnais directement, la femme sentirait ma main trembler, elle me forcerait à boire avant elle. Son être passait avant le mien, une fois de plus, bien que cette vérité périrait avec moi, de concert avec tous mes autres secrets si bien gardés. Je m'efforçai de lui sourire, d'endormir sa vigilance et de lui faire croire que tout allait bien. Je devais tenir quelques instants de plus, souffrir un peu plus si cela permettait de la sauver. Car il est des choses en ce monde pour lequel le plus grand des sacrifices n'est qu'une pure formalité.

- You should drink, in this state I would not be surprised to see you hallucinating. Don't make me... force you...

Spoiler:

De l'ironie. Voilà ce que c'était. J'aurais pu en rire à m'en casser les cotes si je n'avais pas été en train de m'éteindre à petit feu déjà. La voilà, brisée par la perte de son monde, tentant de sauver l'homme qui serait son sauveur, celui-là même qui l'avait fait sombrer dans le néant pour commencer. Peut-être était-ce pour cela que je n'avais pas pu? Était-ce une confusion des sentiments ou la culpabilité? Oh aller, soyons sérieux, moi, me sentir coupable? ... Peut-être... Dans tous les cas, ça ne ferait pas taire sa détermination, ça ne la ferait pas changer d'idée. Je devrais boire, autrement elle ne lâcherait pas l'affaire. L'alchimiste était dans un état bien trop critique, je devais obéir. Voyons donc voir si ses concoctions étaient aussi efficaces qu'elles n'y paraissaient. Esquissant un sourire torturé, c'est en un soupir que je lui répondis.

- What a stubborn woman.

Spoiler:

Néanmoins, c'est vers la poche de mon manteau que je dirigeai ma main, allant y récupérer la fiole que j'avais subtilisée. Je la lui désignai, lui faisant comprendre que j'avais la mienne et qu'elle pouvait donc boire l'autre avant qu'il ne soit trop tard. Des dents, j'arrachai le bouchon et l'envoyai valser plus loin dans la pièce. J'étais mécontent de la tournure des événements, mais je pouvais toujours me rattraper si je jouais comme il faut. Je prendrais cette potion et me remettrais et, plus tard, je pourrais lui dire que c'était seulement sa propre noirceur qui avait débordé sur moi. Il me suffirait de quelques mots pour construire une mascarade élaborée. Certes, elle s'en blâmerait peut-être et tenterait sans doute de me fuir, mais ça ne m'avais jamais empêché de la retrouver, donc le problème venait de pousser son dernier soupir dans l'oeuf. Mes orbes d'or tournées vers la potion, c'est une moue incertaine qui régnait sur mon visage.

- The things I do for love...

Spoiler:

Je me jetai à l'eau, portant la flasque à mes lèvres, inclinant la tête vers l'arrière afin d'aider la substance à faire son chemin dans ma gorge. Je sentis mon être entier se révulser, j'entendis crier le noir, je sentis mon être s'enflammer. Je n'en avais pas bu la moitié que la fiole m'échappait des mains avant d'aller choir au sol, de laisser quelques précieuses gouttes êtres perdues. L'on m'arrachait le coeur. L'on me brûlait vif. Je ne devais pas crier, je ne le pouvais point. La douleur, je devais la garder pour moi, je ne devais pas l'inquiéter, mais il est des limites à toutes les illusions et j'avais atteint la mienne. Convulsion, yeux humides, plaintes de douleur, les iris dénués de vie, les pensées dénuées de sens. Quand cela prendrait-il fin? Quand reverrais-je Aisling à mes côtés? Quand pourrais-je lui sourire de nouveau et lui assurer que j'allais bien, malgré que ce fut tout sauf le cas? Quel mensonge pourrais-je formuler pour lui faire croire que rien de cela ne s'était produit? Aucun, à ne pas en douter.

Dans la confusion, dans cet entre deux mondes, en cette éclipse, je cru revoir ma vie défiler de nouveau. Des images, des odeurs, des sons, des reflets dans le miroir et des voix qui prononçaient mon nom. La lumière, je devais trouver la lumière parmi les ténèbres. Je devais tendre la main et retrouver cette chose qui me sauvait, qui l'avait fait, qui le ferait encore et encore. Où se cachait, en mon esprit, le rayon de lumière qui me gardait encore en vie? Une fenêtre, cette fenêtre là. Humide, embuée et ne me laissant pas apercevoir la nuit. Néanmoins ça ne comptais pas, je pleurais trop. Mon coeur dérivait trop. Sentiment de déjà-vu. Histoire qui se répète, encore et encore. Solitude. Lumière. Lumière!

J'ouvris les yeux, le coeur battant toujours. Je ne vis pas tout de suite, le monde était encore trop embrouillé. Que se passait-il? Quelle était cette chose à laquelle je m'accrochais? Cet objet que j'enlaçais de mes petits bras tremblants? Quelle était cette bouée que je m'étais trouvé dans les abysses? Je devais l'apercevoir de l'autre côté de mes mèches aussi blanches que la neige. Non... mes cheveux n'avaient plus cette couleur, plus depuis des années. Je baissai les yeux vers ma main, de courts doigts d'enfant. Qu'avais-je fait? Pourquoi étais-je affecté par mes propres illusions, soudainement? Me voyait-elle ainsi elle aussi? L'alchimiste voyait-elle un enfant l'enlacer ou serait-ce un homme? Derrière le voile de mystère, quelle était la vérité? Le temps d'un clignement des yeux et je redevins le shadow dancer, je redevins l'individu aux cheveux d'encre, celui qui ne se souciait que de l'état d'Aisling maintenant que le sien n'était plus à craindre. Dans mes bras, elle était toujours là. Je m'étais accrochée à elle, j'avais serré son corps contre moi et j'espérai ne pas l'avoir fait souffrir. Allait-elle bien? Avait-elle également réussi à revenir? Ma douce, entends-tu mes appels?

- Aisling?

Je l'avais fait, malgré moi. Je m'étais arraché aux ténèbres car c'était là le seul moyen de la convaincre d'en faire de même. Qui eut cru que cette concoction puisse s'avérer à la fois si terrible et si efficace? Cette brûlure en mon sein, lente agonie à la fois sourde et fulgurante. Puis, j'avais tourné mes yeux d'ambre vers la belle, j'avais cherché sa présence, cherché à la serrer un peu plus en mes bras. Elle n'allait pas bien. La dame de la brume se fanait devant mes yeux telle une pauvre fleur abandonnée du destin. Quelle funeste tragédie l'attendait si ce n'était la mort, la disparition, le départ silencieux dans le domaine des ténèbres? Voyant que je m'étais exécuté, néanmoins, il était maintenant à son tour de remplir sa part du contrat, de survivre avec moi. Je ne pouvais point l'aider, sa vie ne dépendait pas de moi, seulement de sa volonté à demeurer à mes côtés, en ce monde si imparfait. Je l'implorai presque du regard et, enfin, elle le fit. Aisling retira difficilement le bouchon et bu. Je n'étais plus inconnu aux souffrances qui accompagnaient ce remède et, dans son état critique, je me demandai si cette seule épreuve ne serait pas suffisante pour l'arracher à mon étreinte. Voilà une pensée bien désagréable, une éventualité que je me refusai à envisager. Elle serait tirée d'affaire. La souffrance viendrait l'étreindre, mais la réussite de son entreprise n'était pas à discuter.

J'effleurai sa joue de ma main, une fois de plus. Juste une toute petite fois en plus, une simple marque d'affection, de support. Je pouvais la perdre, aujourd'hui, demain, maintenant. Peut-être était-ce déjà fait? Oh, si tu meurs, Aisling, je veux au moins que tu partes en sachant que je t'ai mentis. Oh, si je meurs avant toi, laisse moi emporter mes secrets dans l'autre monde, laisse moi partir sans te priver de mon amour. Je t'ai déjà volé tant de choses, aussi sournoisement que la lame d'un poignard. L'espoir, le bonheur, voilà des choses que je me refuse de t'enlever, bien que je le ferai. Si longtemps, j'ai refusé de te les donner, mais il est trop tard maintenant, tu en as bien trop besoin. Oh, comme je souffre de savoir. Comme je m'en veux, mais je ne puis rien y changer. Je t'ai fais souffrir, je te fais souffrir, je te ferai souffrir. Y a-t-il au moins un temps, un moment, une époque, un endroit ou même un rêve où je ne te fus pas douloureux? Comme cette pensée me serait réconfortante, mais un être comme moi ne mérite point ce réconfort. Voilà, au fil des années, une certitude dont je ne me suis jamais séparée. Puis-je, l'espace d'un battement de mon coeur, t'être réellement bénéfique? Puis-je, en un geste ou en une parole, effacer tout ce mal que je t'ai fait?

Mais si cet acte que je veux pur, ce geste d'amour, s'avère inefficace? S'il est déjà trop tard, m'en remettrais-je? Et si, en voulant te sauver, je précipitais ma chute? Ne précipiterais-je donc pas la tienne également? Voilà un risque bien trop lourd, un prix bien trop élevé. Te mettre en danger une énième fois, voilà qui serait contraire à mes plus intimes désirs, pourtant je le ferais bien, seulement pour brouiller les pistes. Pour que tu ne le saches pas, que tu n'en sois pas certaine. Pour que cette parcelle de doute subsiste. Une infime hésitation, suffisante toutefois pour que je me dissimule, que je déforme les faits et que je te contrôle, que je te gardes bien loin de moi. Mais alors, pourquoi vouloir te garder au creux de ma main? Pourquoi vouloir te posséder, pourquoi ne pas simplement réussir à t'abandonner? Comme cette vie m'est difficile, Aisling. Comme il m'est difficile de te regarder ainsi souffrir au creux de mes bras, de par mon fait. Ta voix me vrille les tympans, ton être endolori m'arrache un gémissement et ton coeur oscillant dans les ténèbres m'angoisse. Pourquoi ne puis-je rien faire? Pourquoi suis-je si impuissant? Depuis quand est-ce que tout ceci m'a glissé des mains? Depuis quand ne suis-je plus le narrateur de notre histoire? L'ais-je seulement été? Un antagoniste peut-être, un imposteur aux mille visages, mais le conteur, peut-être jamais. Y a-t-il un moyen d'arriver à cette fin? Un moyen de me munir de la plume et d'écrire les prochaines lignes, de décider de ton destin et donc, peut-être, du mien? Si je te perds aujourd'hui, quand pourrai-je te chérir? Y aura-t-il un temps, un moment, une époque, un endroit ou même un rêve où tu seras mienne?

Peu à peu, les cris s'estompaient, la douleur semblait moins vive. Était-ce ton retour ou ton départ? Était-ce la fin ou le commencement? Saisir le jour, saisir ces quelques secondes, peut-être les dernières. Fidèle à mon être, je me devais de guider cette danse, de faire virevolter cette pauvre existence entre mes mains et, cette fois, être celui qui enseignait. Je devais la ramener dans mes bras, lui donner une raison de rester et de briller. Mais le risque était toujours présent, la crainte de précipiter la chute était toujours là. Néanmoins, une seule chose importait. Que la colombe s'envole ou que les plumes tombent, ce devait-être de ma faute. Je n'en pouvais plus de cette vie, de cette hésitation. Là, maintenant, pour cet ultime instant, je ne désirais plus jouer, simplement provoquer le destin. Qu'il me détruise s'il le désirait, qu'il m'écorche vif et qu'il m'abandonne en lambeaux, mais lui-même n'aurait plus emprise sur mon être. Car demain ne viendra jamais, mon amour, pas pour nous. Toi et moi, nous ne sommes qu'un mensonge. Nous sommes des mots qui ne riment pas. Nous sommes une histoire jamais écrite. Nous sommes une idée jamais achevée. Nous n'existera jamais, mais en cet instant, laisse moi l'imaginer. Laisse moi faire battre ton coeur, même si c'est la dernière chose que je ferai, même si c'est la dernière chose que tu feras. Car il est impossible de perdre ce qui n'existe pas.

- This as to end. Heed my voice, Aisling. I shall say it only once. I need you too. Don't leave me alone.

Spoiler:

Puis, je m'approchai de sa douce peau de porcelaine, de son être chevrotant, tremblant et si loin de moi alors qu'elle était pourtant dans mes bras. Du bout des doigts, je chassai sa chevelure de son visage pour mieux contempler ses traits, lui offrant quelques secondes de répit supplémentaire, lui offrant le temps de me revenir par ses propres moyens. Autrement, j'allais utiliser les miens. Non, c'était faux, je ne lui laisserais pas le choix. Si ce sentiment que je devinais en son coeur était bien tangible, je la forcerais à le reconnaître. Aisling, ton coeur brillera, j'en fais le serment. Même si tout cela n'est qu'un mensonge, pour toi je m'enliserai jusqu'à disparaître. Au fond, peut-être est-ce cela que d'aimer réellement, me dis-je en fermant les yeux. Cette fois, je n'hésiterais pas. Cette fois, je l'embrassai.

Un baiser. N'était-ce pas là un acte romantique? Un geste que je n'avais pas le droit de poser? Pourtant je l'avais fait, comme tant d'autres choses auparavant que je n'aurais jamais du faire. Ça ne m'avait pas arrêté, pas plus que le doute, pas plus que la peur des répercussions de mon geste. De toute façon, il n'y avait rien à perdre. Ses mains semblèrent se délier, ses lèvres chercher la douceur des miennes. Elle m'embrassait en retour, elle était revenue. Aisling aurait donc réussi à revenir, pour cette fois? Est-ce cette constatation qui vint me réchauffer le coeur ou était-ce simplement une réaction normale à cet échange pour le moins improvisé? Je sentis ses doigts sur mon cou, je la sentis qui me retenait, qui prolongeait notre baiser. Car c'est bien ce dont il s'agissait, aussi douloureuse que cette pensée puisse l'être. Qu'avais-je fait? Qu'étais-je en train de faire, l'embrassant avec un peu de douleur, mais avec un peu de passion également?

Enfin, ce baiser cessa et son front vint s'appuyer contre le mien. Elle semblait si faible. Que ce serait-il passé si je n'avais pas agis de la sorte? Serait-elle partie? Serait-elle plus forte maintenant? Déjà, je regrettais ce geste. J'avais noué l'un des fils du destin et, en désirant l'écrire de mes propres mains, je venais de nous condamner à un sort pire que tout autre. Que se passerait-il lorsqu'il reviendrait pour moi? Lorsque les ténèbres me feraient disparaître et que ma mort viendrait? Elle avait beaucoup trop besoin de moi maintenant. Si je disparaissais, qu'est-ce qui resterait d'elle? Tant de maux, tant de souffrances, tout ça car j'avais cru bon de l'embrasser, de la posséder réellement le temps de quelques secondes déjà écoulées. Puis, me rappelant mon crime, me rappelant cet espoir que je lui avais offert, l'alchimiste pris la parole une première fois, d'un murmure silencieux. Je ne répondis pas, la voix nouée dans la gorge alors que je détaillais ses traits. Il y avait un sourire sur ses lèvres. Elle semblait apaisée, presque heureuse.

Son air redevint plus normal, plus neutre. Mais ce n'était pas suffisant pour me faire oublier ce sourire, bien sûr que non. Elle semblait maintenant si calme, si apaisée. Tirée d'affaire. Voilà qui aurait du me réjouir, voilà qui aurait du me faire danser. Ses doigts bougèrent de nouveau, sa main glissant contre ma peau presque en une caresse. J'en aurais presque frémi, mais réprimai ce frisson naissant. Ses iris opalescent cherchaient les miens et je ne pu les lui refuser. Esquissant un sourire, je dissimulai mon appréhension au plus profond de mon être. Je n'aurais jamais du. Des choses à accomplir? Cet espoir que je lui avais donné, ce mensonge. Voilà un péché de plus parmi les miens. Je l'avais abandonné, elle et son monde, à une destruction certaine. Je lui avais caché ce que j'avais fait, le monstre que j'étais. Je l'avais ensuite abandonnée à son sort, centré sur mon être et lui seul. Maintenant, je revenais à ses côtés et je la laissais être bercée d'illusions.

Ne me fais pas confiance, Aisling. Je te mens. Je t'arracherai cet espoir, je te lancerai contre les murs et je marcherai sur les ruines de ton coeur. Je ne suis plus qu'un mirage qui aurait du s'éteindre il y a de cela dix années complètes. Je ne te sauverai de rien, je ne fais que précipiter ta chute vers les profondeurs. Ce souvenir que je suis n'aurais jamais du retrouver le chemin qui mène à toi. Comment réagirais-tu, si je te murmurais la vérité à l'oreille? Tes yeux d'opale s'agrandiraient-ils? Pourrais-je, l'espace d'un instant, retrouver ce bleu profond dans tes yeux? Comme il me manque, Aisling. Comme cette ancienne vie me manque. Le lis-tu en mes yeux? Est-ce que tu m'entends crier? Est-ce que tu me vois pleurer et implorer ton pardon? Est-ce que tu vois la culpabilité dans ce regard qui n'est plus celui que tu connaissais? Est-ce que tu as deviné la vérité? Est-ce que je pourrai te le dire, un beau jour, et est-ce que cette révélation nous tuera tous les deux? Pourtant, malgré tout cela, je te souriais, le regard triste, mais soulagé à la fois.

- That's good to hear. You need to rest now; I will take care of you.

Spoiler:

Sur ce, j'entrepris de me relever, doucement, glissant un bras sous ses genoux et l'autre dans son dos afin de la soulever, telle la princesse que je l'imaginais être en cet instant. Elle ne régnait sur rien d'autre que ses potions, elle n'était d'aucune descendance royale, mais elle m'était précieuse. Elle était la dernière chance que l'on m'avait offerte. La raison pour laquelle je vivais toujours. C'est précautionneusement que je la portai jusqu'à son lit, ayant récupérer quelque peu de mon aplomb. Heureusement que la dame fut légère, autrement le trajet en aurait été autrement ardu. Délicatement, je la déposai sur le lit, sans demander son avis. Dans tous les cas, je doute que son état ne la laisse aller ailleurs. J'étais moi-même affaiblit, donc je ne n'osai imaginer ce dont il en retournait pour elle. Néanmoins, je ne m'arrêtai pas là et grimpai également sur le lit, la surplombant, une main de chaque côté de ses épaules. Je laissai mes mèches d'ébène dégringoler jusqu'à elle alors que mes lèvres esquissèrent un sourire et que mes yeux pétillèrent d'un peu de malice. Aussi rapidement que cela, je retrouvais contenance. Je replaçais l'illusion, une brique à la fois.

- I said I wouldn't leave, didn't I? You can rest assured, I'll be here in the morning.

Spoiler:

Sur ce, je terminai de l'enjamber et me laissai rejoindre son matelas, prêt à soupirer de soulagement. Cette habitation était certes un auto-portrait de l'alchimiste, mais son plancher de bois demeurait bien moins confortable que n'importe quel matelas. Passant un bras par dessus la danseuse des ombres, je la serrai contre moi et enfouis mon visage dans son cou, humant son parfum et la laissant se blottir contre moi à son tour si elle en ressentait l'envie. Si ce n'était point le cas? Ce n'était plus de mon ressors, elle n'aurait qu'à échapper à mon étreinte car je n'allais pas la laisser m'échapper. Il était trop tard maintenant, j'avais enclenché les rouages du destin, j'avais joué un coup dont on ne pourrait pas revenir. Autant jouer jusqu'à la fin. Autant jouer à quitte ou double. J'allais profiter de ce moment et lui donner une raison légitime de me maudire par la suite. Ce que j'aurais donné pour pouvoir lui murmurer la vérité, pour la laisser entrevoir mon être. Ce que j'aurais donné pour que cet instant soit réel, légitime. Comme j'aurais désiré, en cet instant, pouvoir partager ce sentiment. Si seulement ce baiser avait eu lieu en d'autres circonstances.

- I'm sorry...

Spoiler:

Telles furent les dernières paroles que je lui offris, ce soir là. Ces quelques mots murmurés en un aveu coupable, à eux seuls, étaient plus sincères que tous mes précédents discours. Comme j'espérai, vainement, qu'elle avait compris. Toi qui m'a vu, n'as tu rien remarqué? Ne sais-tu pas ce que je te cache? Ne le sens-tu pas? Moi qui t'as mentis si longtemps, ne vois tu pas à quel point je veux que tu vois la vérité?

Le sommeil. Le repos bien mérité, bon et tout puissant, nous permettant d'échapper à toutes nos douleurs. Pourtant, en d'autres occasions, il s'avérait également un bourreau implacable, torture de longues heures qui nous pousse à ressasser des faits sans queue ni tête, qui retrouveront malheureusement toute signification au réveil, pour être ensuite oubliés de nouveau en quelques minutes. Tourment rapidement oublié, mais dont les traces subsistent tout au long de la journée. Ce soir, il n'est nulle surprise que le repos fut ma prison. Des cheveux blancs comme la neige dans le miroir. Un rictus des plus malveillant. Un éclat d'ambre perçant, fixant avec dédain l'ample trou dans ma poitrine. Qu'est-ce que tout ceci? Je ne le savais que trop et, tristement, c'était là un rêve qui deviendrait bien trop réel une fois le matin à ma porte. La fuite, voilà ma meilleure option, ne pas laisser le reflet m'observer, se moquer. Mais alors, que trouverais-je dans mes déambulations? De grands yeux bleus, tirant vers le turquoise. Ce n'était pas ceux d'Aisling, ils n'étaient pas assez profonds, pas assez bleus. Ce n'était pas non plus ceux d'Aisling, ils n'étaient pas assez pâle, pas assez envahis. Je vins effleurer la joue appartenant à ce visage, ma main se retrouvant couverte de quelques mèches de cheveux, un turquoise vif. Cette personne qui me regardait, m'analysait sans me reconnaître...

L'éveil, je devais m'éveiller. Je ne voulais pas qu'elle me voit comme ça. Je ne me serais pas senti capable de lui expliquer, pas capable de lui mentir. Après tant d'années d'absence, je lui aurais du la vérité et elle aurait été bien trop difficile à entendre. Pire, elle aurait été bien trop difficile à prononcer. Je devais retrouver l'alchimiste, retrouver son lit et sa petite habitation de Port Royal. Quitter ce monde de rêves, ouvrir la bonne porte et m'échapper. Avais-je pris le mauvais détour? Était-ce mon esprit qui se moquait une fois de plus? Cela expliquerait, sans doute, pourquoi j'ouvris les grandes portes de la salle de bal et m'y engouffrai, me sentant écrasé par les hauts plafonds fort trop familiers et par la musique qui baignait la salle d'une atmosphère festive. Solaria. Ce monde qui n'était pas le mien. Ce monde qui avait été détruit, non pas sans mon étroite collaboration. Toujours pas le bon endroit. La réalité était hors de l'illusion. Plus je cherchais, plus je m'empêtrerais. Je devais sortir. Me réveiller. Fermant les yeux, je me concentrai, je respirai.

Je ré-ouvris les yeux en un battement de cils pour trouver mon visage enfoui dans l'oreiller. Une longue mèche de cheveux noirs me barrait le visage et c'est d'un mouvement nonchalant que je la chassai avant de me redresser, laissant une cascade d'encre reprendre sa place habituelle, avec quelques noeuds en plus. À mes côtés, une silhouette de femme qui avait lutté, la veille, pour ne pas perdre son précieux coeur. En cela, elle était bien plus forte que moi, mais c'était une autre histoire. Doucement, je vins caresser sa joue, avec une tendresse que je n'avais manifesté que peu de fois en ma ténébreuse existence. Aucune réaction, tant mieux. Je me glissai hors du lit sans plus attendre, partant à la découverte des murs de sa demeure, parcourant les étagères, évitant les chandelles et cherchant bandages et remèdes. Une fois mon butin trouvé, je retournai aux côtés d'Aisling et la débarrassai de la couverture, l'exposant à l'air plus frais, mais la fatigue la retiendrait sans doute encore un moment. J'avais le champ libre et n'allait pas hésiter à en profiter. Tel que promis, de gré ou de force, je la soignerais. Ce combat au Colisée n'avait pas été sans répercussion après tout et je m'employai donc à trouver chacune de ses blessures afin de la traiter et de la bander par la suite, faisant bien travailler les choses que j'avais apprises en une autre époque, aux Plaines de lumière. Au final, je l'abandonnai ainsi, avec ses sous-vêtements, ses bandages et la couverture comme seule cachette. Fier du résultat, je remis les choses à leur place et inspectai de nouveau l'habitation.

C'est avec un peu de déception que je remarquai que l'objet de mes recherches ne se trouvait nulle part. Je récupérai donc mon chapeau et le re-déposai sur ma tête avant de reprendre mon apparence habituelle, courts cheveux blancs, vêtements de pirate, air malicieux. Ma mascarade habituelle. Je franchis la porte de son repaire et me dirigeai vers le marché de l'île de la Tortue. J'avais, il semblerait, quelques achats à faire. Des fruits, quelques légumes, du pain et du poisson, sans oublier une nouvelle bouteille de rhum pour mon usage personnel. Il me fallu quelques heures pour assembler mon butin et le soleil était maintenant haut dans le ciel, me poussant à me demander si Aisling ne s'était pas éveillée entre temps. Espérons qu'il ne lui soit pas venu à l'esprit de barricader ses fenêtres pour que je ne puisse pas retourner à son chevet pour la torturer encore un peu. Remarque, je n'aurais qu'à danser. D'ailleurs, pourquoi ne pas me sauver le chemin du retour? Je m'engouffrai donc dans une ruelle peu fréquentée et, en quelques pas de danse et en un gracieux tourniquet, me voilà de retour en un éclat de ténèbres, posant le pied dans sa demeure à nouveau avant de m'avancer pour tout déposer sur la table.

- Hope you slept well, my dear. Missed me?

Spoiler:

Oh oh, prête à partir déjà? Mais où donc croyais-tu t'enfuir, dame de brume? Pas très loin, il semblerait, vu la mélodie formant les mots qu'elle prononça. Oh, rien de particulier, rien d'étonnant. Bien sûr qu'elle ne s'attendait pas à me revoir, le contraire eut été bien étonnant. Néanmoins, le ton de sa voix laissait filtrer sa satisfaction, son soulagement peut-être, son bonheur de me voir. Voilà qui était des plus intéressants. Quand était-ce, la dernière fois où la Dame n'avait pas fait preuve d'animosité lors de l'une de mes apparitions? Voilà qui était distant en ma mémoire. Solaria était-il seulement détruit? Probablement pas. Serait-ce donc si facile de changer le coeur d'une femme? Un simple baiser et la voilà qui frissonne de contentement à ma première apparition. Aurais-je créé un courant d'air en posant le pied en sa demeure ou était-ce réellement le fruit de ma présence? La réponse avait de quoi me faire sourire, soyez en certains.

- Neither did I, to be... honest.

Spoiler:

Un sourire malicieux vint étirer mes traits alors que je frôlai presque l'hilarité sur le dernier mot. Avec ce visage d'antan, ces mèches rebelles d'ivoire et cette voix enjouée, je devais paraître bien jeune soudainement. Mais bon, tout de même, cela ne méritait-il pas un sourire? Moi, honnête, depuis quand? Et puis, l'ambiance était, pour moi, à la fête. Pour une fois que l'accueil que l'on me réservait avait quelque chose de chaleureux, pour un peu plus j'aurais cru être en présence de l'Aisling d'autrefois et cela, je le confesse, était réconfortant. Quoi qu'il en soit, j'avais poursuivi ma besogne et mon butin était maintenant sur la table alors que je cherchais distraitement en mes pensées ce que je pourrais préparer à la dame qui soit à son goût, pour la forcer à reprendre des forces avant de partir à la cueillette de je ne sais quel ingrédient. Ce n'est qu'à cet instant, il semblerait, que l'alchimiste compris mes intentions, le partageant même à haute voix. Elle concéda même que je la connaissais mieux qu'elle n'aurait aimé l'avoué. Je tournai un pétillant regard ambre vers elle, haussant un sourcil alors qu'un rictus animait une fois de plus mon visage.

- Seems like we've spent our whole life together, doesn't it? Oh wait, that's not really far from the thruth actually.

Spoiler:

Je ne la quittai pas des yeux alors qu'elle s'approcha de la table, demeurant toutefois aussi loin de moi que possible. Avait-elle peur que je sois contagieux? Avait-elle peur qu'une fois de plus, mon être ténébreux ne vienne frôler sa si brumeuse personne? Voilà qui me donnait presque envie de tendre la main vers elle et de lui chuchoter à l'oreille que, même avec toutes les tables du monde, ça ne m'empêcherait certainement pas de l'atteindre. Tu es à moi, Aisling, ne l'oublie pas, ma chère et tendre. Sa voix s'éleva une fois de plus et, attentif, j'en écoutai les intonations, les pauses, le timbre. Ainsi elle se préparait à partir, déjà? Son corps était toujours meurtri et elle n'avait rien mangé, mais pourtant cela n'allait pas l'arrêter, n'est-ce pas? En cela elle ne changerait manifestement jamais. Quelle chance, tout de même, que je sois à ses côtés, ne trouvez-vous pas? Voilà d'ailleurs une pensée qui me donnait envie de jouer encore un peu, à peine, pendant que je l'avais sous la main.

- My, you seem awfully peaceful today. No acid remarks, no furious looks, far less tension in your shoulders. Who knew that a simple kiss could do such marvelous wonders. What a powerful magician I've become.

Spoiler:

Voilà le petit discours que je lui servis tout en coupant un morceau de pain à l'aide du tranchant d'une dague de lancée que j'avais prise au hasard, dans un repli quelconque de mes vêtements. Certes, voilà qui était un peu fade peut-être, mais je n'étais ici pas le plus qualifié pour cet exercice. Par défaut une alchimiste n'est-elle pas bien meilleure cuisinière qu'un simple illusionniste ayant passé des années à torturer autrui pour le compte de sa seconde famille? Au final j'en fronçai même les sourcils, mécontent d'étaler mon incompétence aux yeux opalescents de la dame que je tentais pourtant de narguer un peu plus tôt. Ma crédibilité en serait entachée, maintenant, et je me doutais bien que quelqu'un ici allait en profiter pour me répliquer d'une pique. Sauf si, bien sûr, cette Aisling était réellement une autre femme que celle que j'étais venu visiter la veille. Je laissai un soupir résigné glisser entre mes lèvres, synonyme de mon abandon prochain.

- You should take care of it, otherwise we might suffer a slow and horrible death that even I wouldn't recommend.

Spoiler: